En 1948, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó y proclamó la Declaración Universal de Derechos Humanos, presentándola “como el ideal común por el que todos los pueblos y naciones deben esforzarse”. En su preámbulo y sus 30 artículos se enuncian los derechos civiles, culturales, económicos, políticos y sociales básicos, así como las libertades fundamentales de que deben gozar todas las personas en cualquier país del mundo. Se considera que las disposiciones de la Declaración constituyen un pilar fundamental del derecho internacional, habida cuenta de su aceptación universal y de su utilización como criterio para apreciar la conducta de los Estados.